A GRANDE ARTE

Talvez não seja natural incluir atores ainda vivos – e de carreira relativamente nova, numa sessão como esta. Mas, quero dedicar este espaço também àqueles profissionais que demonstram um talento tão raro, e portanto, exigem destaque proporcional. Edward Norton é um destes. Com um histórico ainda tímido de filmes (se comparado aos monstros sagrados do cinema), este ator prova, a cada trabalho, o quão foi agraciado por Deus no quesito capacidade de interpretação.

Edward Norton nasceu a 18 de agosto de 1969, na cidade de Boston, Massachussets, mas passou a infância e boa parte da adolescência em Columbia, no estado de Maryland, cidade fundada por seu avô, James Rouse (sabiam que dizem que ele é o inventor do shopping?). Recebeu o mesmo nome do pai, este advogado de acusação, na época da presidência Carter. A mãe, Robin, era uma pacata professora de inglês. Desde os 05 anos de idade, Edward já apontava sua verdadeira vocação: foi assistindo a uma encenação teatral de Cinderella, ao lado de sua babá, Betsy Tue, que ele demonstrou, pela primeira vez, estar pronto para atuar. Foi matriculado na Orenstein’s Columbia School for Theatrical Arts, e já aos 08 anos, foi incluido no espetáculo local Get Your Gun. Mas se engana quem pensa que sua carreira deslancharia a partir de então. Pelo contrário. Edward passou por um período de decisão profissional, que não incluiu aperfeiçoamento em escolas teatrais. Depois do colegial, ele estudou astronomia, arte e história na Universidade de Yale. Mas como a vocação acabava falando mais alto, o ator contibuiu na montagem de diversas peças teatrais dentro da Universidade. Isto aproximou-o mais do que nunca dos palcos, e talvez, Edward tenha tomado a decisão definitiva sobre sua atual profissão. Formado em história, ele passou uma curta temporada na Terra do Sol Nascente, onde aprendeu a falar japonês fluentemente. E quando retornou aos Estados Unidos, alojou-se em Nova Iorque, para montar, junto com o avô, projetos que propusessem meios de frear a decadência urbana. Montaram uma empresa com nome Enterprise Foundation. Paralelamente, o ator procurava chances de seguir o trabalho de seus sonhos. Conseguiu mais meia dúzia de papéis pequenos em Nova Iorque, até que em 1994, conseguiu um papel de destaque na peça de Edward Albee, Fragments. Albee era famoso na cidade, e, impressionado com sua capacidade de interpretação, indicou-lhe a possibilidade de testes para o cinema. E em 1996, derrotando 2.100 candidatos, ele conseguiu um papel de destaque no filme As Duas Faces de Um Crime. Como ele conseguiu? Convencendo os diretores de sua semelhança física com o personagem em questão, e é claro, sobre o fato de ser de mesma origem (mentira!) que o coroinha do filme. Especula-se que tenha assistido o filme O Destino Mudou Sua Vida para adquirir o sotaque dos nativos de Kentucky. Mentirinha que lhe valeu (justamente) a posição de cliente de Richard Gere no filme.

Como se não bastasse seu estrondoso sucesso (sendo indicado ao Oscar de coadjuvante já no filme de estréia) e receber de Albee a presidência de sua companhia de teatro, a New York Signature Theater Company, ainda em 1996 ele participou do filme Todos Dizem Eu Te Amo, de Woody Allen. Cantou, dançou, enfim, surpreendeu o mundo com sua versatilidade. Para lapidar de vez o sucesso, atuou em O Povo Contra Larry Flint, interpretando o advogado de defesa do polêmico fundador da revista Hustler. Em 1998, outros excelentes filmes fizeram com que Norton atingisse um patamar ainda mais elevado. Ao lado de Matt Damon, em Cartas na Mesa, viveu um presidiário perigoso e trapaceiro. Já em A Outra História Americana,  viveu um partidário da supremacia branca, ganhando peso e músculos, conseguindo sua segunda indicação ao Oscar, agora como ator principal (Roberto Benigni roubou-lhe o prêmio, esta é a palavra certa). O sucesso já era comum para o ator naquele tempo. Em 1999, David Fincher convidou-o pessoalmente para integrar o elenco de Clube da Luta (e somente ele salvou o filme); Norton sufocou Brad Pitt e mais uma vez provou o quanto pode ser versátil. Praticamente afastado das telas durante o ano 2000, estrelou e dirigiu o filme Tenha Fé, ao lado de Ben Stiller. Em 2001, arregaçou as mangas e compôs um assaltante novato ao lado de Robert DeNiro, em A Cartada Final. Arrancou os melhores elogios por parte do colega. Atuou nos incompreendidos Morra Smoochy, Morra e Dragão Vermelho, dois excelentes filmes recebidos com frieza pelo público no ano de 2002. Ainda naquele ano, atuou em A Última Noite e fez pontas no filme Frida.

Assumindo uma carreira voltada para filmes blockbuster a partir de 2003, com o fraco mas eletrizante Uma Saída de Mestre, Norton retomou aos filmes de conteúdo a partir de 2005, quando fez uma ponta em Cruzada e abalou as estruturas ao lado de Evan Rachel Wood, em Vale Proibido. Dando vida a um perigoso vaqueiro americano, colocou a vida da adolescente e de sua família de pernas para o ar. Em 2006, ao lado de Naomi Watts, brilhou em Despertar de Uma Paixão, atuação que merecia outra indicação, e quem sabe, finalmente o merecido Oscar. Interpretou um mágico do século XIX em O Ilusionista, e, mais recentemente, emprestou seu talento ao personagem Bruce Banner, na continuação bem-sucedida de Incrível Hulk.

Sempre considerado tímido e reservado por boa parte da imprensa, manteve uma rápida relação com Courtney Love, viúva do saudoso Kurt Cobain. Ela o considerava como um pai para sua filha Frances Bean Cobain. Mas foi ao lado de Salma Hayek que ele passou mais tempo de sua vida. Hoje, separados, mantém excelente relação – dizem que os pais dela o adoram. O assunto do momento é que ele esteja conhecendo a atriz Liv Tyler, com quem acaba de contracenar em Hulk... Hoje um dos seus principais (e assumidos) romances é com a gata de estimação, a malhada Maggie. E o nome do bichano é em homenagem à protagonista do romance de Tenesse Williams, Gata em Teto de Zinco Quente.

E pensar que no auge de seu sucesso, Norton enfrentou duas tragédias: a morte do avô, uma de suas fortalezas, e da mãe, Robin, decorrente de uma fracassada cirurgia para retirar um tumor do cérebro. Mas ele foi forte e se recuperou dos traumas, para se transformar no melhor ator de sua geração. Dizem que os produtores de As Duas Faces de Um Crime só procuraram alguém para viver o coroinha do filme porque Leonardo Dicaprio disse não. É, essas coisas de destino…

Numa atuação corajosa e cheia de minimalismos, Edward Norton conseguiu um feito heróico, e a sua segunda indicação ao Oscar por A Outra História Americana. No papel de um líder de um grupo racista, comete um crime bárbaro e é preso por tal atitude. Mas, anos depois, ao cumprir a pena, tenta livrar o irmão do mesmo destino, afinal, ele assumira a liderança do grupo neonazista. Um banho de interpretação que deixou Roberto Benigni com um pouquinho de inveja – e injustamente com o Oscar.

Na pele de um homem traído, Edward Norton quer vingança. Para tanto, leva a esposa adúltera (Naomi Watts) para uma região remota da China, que sofre um surto de coléra. Lá, ele vai descobrir que o amor pode modificar os conceitos mais pré-estabelecidos do homem. Despertar de uma Paixão, antes de um simples romance, é um exercício sublime de como encarar o amor.

Em As Duas Faces de Um Crime, seu papel de estréia, Edward Norton arranca aplausos até dos mais desavisados. Teria sido o coroinha da igreja o verdadeiro responsável pelo assassinato brutal do arcebispo de Chicago? Drama, mistério e muitas surpresas num dos melhores filmes de tribunal de todos os tempos.